Норная охота в европейских странах - достаточно традиционный
вид охоты. На Британских островах она связана с использованием особой группы
собак для работы под землей - терьеров (terra - от латинского "земля").
Наиболее ранние упоминания о терьерах относятся к XI - XII вв. Первоначально
терьеры использовались в качестве хозяйственной собаки, в функции которой входило
истребление крыс в доме и вокруг него, уничтожение других грызунов, мелких хищников,
а также лисиц и барсуков, наносивших ощутимый урон посевам и хозяйству. Таких
хищников, как лисы и барсуки, терьеры должны были добывать из их подземных убежищ
- нор, расправляясь с ними так же виртуозно, как и с остальными, более мелкими
зверьками. В охране собственности от вредителей принимали участие порой целые
стаи терьеров. Такое хозяйственное применение терьеров описывается в многочисленных
старинных изданиях, посвященных собакам.
Диапазон размеров и внешнего вида терьеров был очень широк. Разные типы терьеров
развивались в зависимости от животных, с которыми они должны были расправляться
(а их было довольно много - от крыс до лисиц, выдр, барсуков), и того типа местности,
где они жили.
С усовершенствованием охотничьего оружия, способов охоты, а главное с изменениями
социально-экономической жизни Англии связана и переориентация хозяйственной
функции части терьеров на спортивную и охотничью. Таким образом, распространение
норной охоты как таковой в Англии относится, очевидно, к XVII в.
Дальнейшее развитие цивилизации оставило в прошлом исключительно утилитарное
использование большинства терьеров, переведя многих из них в разряд декоративных.
Однако ряд терьеров продолжает традиции своего славного прошлого и с успехом
используется в норной и других видах охот.
На европейском континенте наиболее давно норная охота, как таковая, существует
в Германии. Так, к середине XVI в. относятся первые изображения собак, характер
предназначения которых сомнении не вызывает - на гравюре нарисовано несколько
отнорков, куда активно залезают в поисках зверя прародители современных такс.
Сфера их охотничьего применения также не ограничивалась только норной охотой,
однако аналогично терьерам специализация этих немецких собак также отражена
в их названии "добывающий барсука", "воюющий с барсуком",
"барсучья собака".
На протяжении XVIII - XIX столетий, в период бурного породообразования, было
создано довольно много пород норных собак. Однако относится это в основном к
Великобритании, где местные, региональные типы терьеров превращались в самостоятельные
породы с норной или иной специализацией. Часть их так и не утратила лишь местного
значения, не получив широкого распространения, другие обретали широкую популярность
по всей стране и за ее пределами. Со временем многие породы прежде охотничьих
терьеров перешли в разряд декоративных.
На европейском континенте, в Германии маленькая норная собака становилась собакой
для индивидуальной охоты, так как не требовала больших затрат на содержание,
способ охоты с ней был демократичен и доступен, а использование ее на поверхности
по зайцу в качестве пешей гончей, а также традиционно по копытному зверю делало
охоту и эмоциональной, и результативной.
Тем более что массовая загонная охота оставалась привилегией знати и требовала
крупных денежных затрат. Поэтому норная собака и охота с ней стали особо популярными
среди городских охотников (бюргеров) и мелких дворян.
В европейских странах создание нескольких пород норных собак (терьеров) шло
в основном на базе британских терьеров. Таковы, например, немецкие охотничьи
терьеры и чешские терьеры, активно используемые в охоте, а также голландский
смаосхонд.
В России норная охота является одним из наиболее молодых видов охоты. Традиционный
национальный вид охотничьей потехи - псовая охота известна со времен Киевской
Руси. Бескрайние просторы России, обилие зверя, владение землей, сосредоточенное
в руках дворянства, - все это способствовало формированию русской национальной
охоты - псовой, для него существовали и свои национальные породы - борзые и
гончие.
Норные собаки в России никогда не были столь многочисленны и популярны, как
национальные породы - борзые и гончие. Однако знатоки и любители норной охоты
были среди образованной части общества. Выезжавшие за границу представители
дворянства, интеллигенции, буржуазии были в курсе развития западноевропейской
кинологии и привозили в Россию собак понравившихся им пород. Начавшееся в 1861
г. дробление и уничтожение "дворянских гнезд", выход на арену общественной
жизни небогатой разночинной интеллигенции уводят в прошлое крупномасштабные
псовые охоты. Взоры российских охотников все чаще обращаются к западноевропейским
породам, предназначенным для индивидуальной охоты. Привлекает их внимание охота
по перу с английскими легавыми, наполненная особой, изысканной эстетикой. Не
обойдена интересом и норная охота, появляются методики, разработки и советы
по обучению норных собак. Развитие норного собаководства, да и кинологии вообще,
прерывается 1917 годом.
Сформировавшаяся практически заново в 20 - 30-е гг. среда охотников была плохо
знакома с норной охотой и соответственно с норными собаками. У многих из охотников
этого периода еще живы были воспоминания о помещичьих охотничьих забавах, свидетелями
чему они нередко бывали. Однако борзая всегда считалась барской собакой, и официальная
идеология это усиленно подчеркивала. Поэтому наиболее популярной в те годы становится
охота с гончими (одиночными или смычками, реже - небольшими стаями, содержавшимися
коллективно) и как особенно "пролетарская", доступная широким слоям
населения - охота с лайкой - промысловой собакой разностороннего использования,
с которой изначально охотился простолюдин. Норных собак держали представители
интеллигенции да немногие охотники - представители других социальных групп,
увлекавшиеся этим видом охоты. Все норники того периода - истинные энтузиасты
своего дела.
После Великой Отечественной войны популярность норной охоты начинает постепенно,
но стабильно возрастать. Культурный и образовательный уровень населения позволяет
обращаться к охотничьему и кинологическому опыту европейских стран. Многие,
побывавшие в Европе, советские военнослужащие привозили из своих поездок собак
либо рассказы о них и об охоте с ними. У нас в стране появляется немало привезенных
из-за границы фокстерьеров и такс. Начинает налаживаться полевая работа с этими
породами, причем такса - как более экзотическая - воспринимается в тот период
чаще как декоративная собака. Охотники-норники предпочитали жесткошерстных фокстерьеров
- они значительно преобладали по количеству, намного опережая и такс, и гладкошерстных
фокстерьеров. Охотников устраивал шерстный покров жестких фоксов, их рабочие
качества и сравнительная доступность приобретения щенков. Да, среди этих собак
было: немало великолепных работников.
Несмотря на постепенный количественный рост поголовья собак норной группы, она
все же довольно долгое время, вплоть до конца 70-х гг., оставалась, по сравнению
с лайками, гончими, легавыми, самой малочисленной. На крупнейших выставках страны
Московских - постоянный приоритет удерживали лайки - национальные отечественные
породы разностороннего охотничьего использования. Значительно уступая им по
количеству, шли легавые, затем гончие и только потом норные. Но уже в конце
80-х гг. на выставках численно стали господствовать породы норных собак.
Что же произошло? Как изменилось общественное сознание за эти годы? Почему именно
норные с конца 80-х гг. так стабильно удерживают количественный приоритет, опережая
даже лаек? Причем это явление закономерно по всей стране: ринги норных стали
самыми многочисленными, практически во всех кинологических центрах страны стали
проводиться специализированные выставки норных собак, возникают клубы такой
же направленности.
Причины тому есть, как объективного, так и субъективного характера. Во-первых,
в 70-е гг. группа норных пород пополнилась двумя новыми вельштерьерами и ягдтерьерами.
Теперь в ее состав входят четыре породы терьеров: жесткошерстный фокстерьер,
гладкошерстный фокстерьер, немецкий охотничий терьер (ягдтерьер), вельштерьер
и таксы, имеющие три разновидности по шерстному покрову и три - по размерам.
Во-вторых, рост городского населения страны и существующая в связи с этим жилищная
проблема, Многие городские охотники делают выбор в пользу маленькой норной собаки,
удобной при содержании в быту и при транспортировке. В связи с инфляцией содержание
такой собаки обходится значительно дешевле. В условиях городской квартиры значительно
затрудняется содержание лаек, а гончие в квартире м подавно живут в редчайших
случаях. То же касается содержания и довольно крупных собак легавых. Маленькая
же норная при желании владельца может использоваться и на поверхности по многим
видам дичи.
В-третьих, нарушение экологического равновесия, варварская химизация земель,
нецивилизованное отношение к воспроизводству дичи, энергичная урбанизация -
все это привело к резкому сокращению охотничьих угодий, уменьшению количества
дичи. Все более и более сужаются у охотников возможности обучать (наганивать,
натаскивать) своих питомцев по вольному зверю или птице в соответствующих, отведенных
для этих целей участках. Норные же имеют преимущество в том плане, что их обучение
происходит по подсадному зверю в искусственных сооружениях (норах) практически
круглогодично. Это обстоятельство привлекает к норным собакам не только охотников,
но и собаководов, придерживающихся в своей деятельности спортивного направления
(занятия с собаками только в искусственных норах).
В-четвертых, в составе группы норных есть очень притягательные по экстерьеру
породы, которые имеют большое количество поклонников среди людей, далеких от
интересов практической охоты. Такие люди берут щенка понравившейся им норной
породы в качестве домашнего любимца, и лишь жесткие требования к производителям
в охотничьем собаководстве заставляют таких владельцев заниматься со своими
питомцами в искусственных норах и "доводить" их хотя бы до минимальных
показателей.
Численность пород внутри норной группы неодинакова и также характеризовалась
своими особенностями в разные периоды. Как упоминалось, в предвоенный и послевоенный
периоды, вплоть до конца 80-х гг. доминирующее положение занимали жесткошерстные
фокстерьеры. С ними у охотника-норника традиционно ассоциировался облик норкой
собаки. Популярность такс стала бурно расти в начале 80-х гг., и к концу десятилетия
порода вышла из разряда малочисленных, к которым ее традиционно относили. Появившийся
в 70-е гг. в нашей стране ягдтерьер к началу 80-х гг. получил заслуженную популярность
у охотников своими развитыми охотничьими инстинктами, выраженной злобой к зверю
и неприхотливостью в содержании. К концу 80-х гг. порода переживала буквально
"бум популярности". Появившиеся приблизительно одновременно с ягдами
вельштерьеры имеют своих поклонников, однако численность породы не так велика
и находится примерно на уровне количества гладкошерстных фокстерьеров, разведение
которых традиционно для нашей страны, правда, в значительно меньшем масштабе,
чем разведение жесткошерстного фокстерьера.
На выставках в крупных, да и не в крупных кинологических центрах численность
пород, занимающих по количеству первые места, может варьировать между ягдтерьерами,
таксами и жесткошерстными фокстерьерами. При этом больше регионов, где преобладают
таксы и ягды, деля то первое, то второе место. Жесткошерстные фокстерьеры уступают
им. И в явном меньшинстве находятся гладкошерстные фокстерьеры и вельштерьеры.
Однако есть регионы, где традиционно популярны жесткошерстные фокстерьеры и
численность их превышает и ягдтерьеров и такс.
Даже западносибирская лайка в 1990 г. уступила таксам. Вслед за лайками стабильно
удерживаются таксы и ягдтерьеры - породы немецкого происхождения, которые, пожалуй,
можно было бы назвать двумя полюсами норной группы. Это касается и манеры работы,
и поведения, и темперамента, и экстерьерных особенностей обеих пород.
Как и с другими группами охотничьих собак, норное собаководство имеет массу
направлений работы, многочисленные проблемы и свои особенности. Наряду с такими
общими практическими проблемами охотничьей кинологии, как племенная работа (селекция
и разведение), полевая подготовка собак, выставочная деятельность, подготовка
специалистов по породам, занимающихся как вопросами племенного разведения, так
и выставочной и полевой экспертизой, а также натаской, разработка по мере необходимости
новых стандартов м правил испытаний, норное собаководство имеет свою выраженную
специфику, заключающуюся в наличии искусственных нор. Эта особенность порождает
многоаспектную деятельность: проектирование и строительство нор различной конструкции;
отлов зверя для них; обкатка дикого зверя или приручение выросшего в неволе
к работе с собаками в искусственных сооружениях; строительство лисятников, отвечающих
всем необходимым требованиям; содержание большого количества подсадного зверя;
уход за ним; ветеринарная профилактика; бережная эксплуатация нор; поддержание
их рентабельности; разработка методик притравок собак различных пород; создание
комфортных условий ожидания для владельцев собак; подготовка соответствующего
инвентаря, наконец, опыт использования электроники.
Норное собаководство в нашей стране в силу объективных причин социально-политического
характера развивалось достаточно замкнуто, изолированно. Отсюда - был накоплен
свой, традиционный опыт подготовки норных собак, исходя из условий нашей страны,
с более высокими требованиями к рабочим качествам собак, с созданием своей,
отечественной схемы искусственных нор (кольцевых), с более жесткими правилами
испытаний в них, с более разносторонним и функциональным подходом к проверке
рабочих качеств собак применительно к условиям их практического использования
на охоте.
Поэтому сейчас, с расширением контактов "восток - запад", необходимо
трезво и правильно оценивать отечественный опыт и достигнутые результаты, не
впадая в безоглядное и бескомпромиссное "западничество". Безусловно,
нам есть чему поучиться, например селекции с применением новейших достижений
генетики.
Бурный, стремительный рост численности и популярности норных собак заставляет
обратить самое пристальное внимание на все проблемы, связанные с этой группой
пород.